Eerste verslag...

Gegroet vanuit een warm Chefchouan in Marokko. Hier volgt een verslag van de eerste vijf dagen van onze Plymouth-Dakar Challenge.

DAG 1 08:00 uur, kilometerstand 213.865We vertrekken op 28 december om klokslag 08:00 uur vanuit Birdaard met Rixt en Susan in de officiele volgauto na een zeer geslaagde afscheidsavond. Iedereen hartstikke bedankt voor de komst en de bijdragen voor het goede doel. Het sneeuwt stevig wat leidt tot een zeer trage start. Pas om negen uur wordt Dronrijp bereikt en hier volgt een omleiding vanwege een gekantelde vrachtwagen. Om elf uur hebben we de volgauto al afgeschud doordat Meine de afslag Utrecht mist, dit belooft wat voor de rest van de reis. Ondanks deze kleine tegenslag wordt om elf uur de Belgische grens gepasseerd. Bij het AC restaurant in Arlon vindt onder het genot van twee koppen koffie de hereniging met de volgauto plaats. Dwars door Belgie gaat het via Luxemburg naar Frankrijk. Op de Franse tolweg voorbij Nancy worden we gepasseerd door de twee Mitsubishi`s van Van Hutten Racing; deelnemers aan de Barcelona-Dakar rallye. Onze eerste stop Lyon bereiken we om 21:30 na een rit van 1.143 kilometer.DAG 2 11:00 uur, kilometerstand 214.838We verlaten Lyon na het achterlaten van een goede indruk plus de rechterbuitenspiegel. Meine beweert bij hoog en bij laag dat dat muurtje er de vorige avond nog niet stond. Er wordt geluncht in Orange en gevoetbald op het plaatselijke jeu de boule veldje. Spanje wordt om 18:30 uur bereikt en onze geplande stopplaats Girona om 19:30. Na anderhalf uur door deze stad te hebben gereden, besluiten we door te rijden naar Barcelona alwaar we overnachten in de voorstad Sabadell, na een etappe van 721 kilometer.DAG 3 11:35 uur, kilometerstand 215.559Op dag drie komen de korte broeken uit de tas en raakt de Citroen BX op toeren. Een gemiddelde snelheid van 140 km per uur wordt probleemloos gehaald alhoewel het benzineverbruik wel stijgt tot ongeveer 10 kilometer per liter. We besluiten te overnachten in Lorca, even voorbij Murcia, na een rit van 727 kilometer.DAG 4 09:30 uur, kilometerstand 216.826De laatste rit in Europa leidt van Lorca naar Sotogrande. Er zijn ongelooflijke fotomomenten in de Sierra Nevada. Marc belooft vanaf nu de accu van zijn camera dagelijks op te laden. In Sotogrande ontmoeten we veel van de andere deelnemers. Verbazend veel Land Rovers hebben de oversteek vanuit Engeland gemaakt, onder andere drie ambulances die zijn overgenomen van het Nederlandse leger. Onze komst wordt dan ook met gejuich begroet omdat alle instructieboekjes in het Nederlands zijn geschreven. Andere deelnemende auto`s zijn onder andere twee Letse Volga`s, een Golf GTI uit 1986, een BMW 320 uit 1980 en twee Peugeotjes 205. Oud en nieuw wordt gevierd op het stand met de andere teams. Afgelegde afstand vandaag 564 kilometer en de beste wensen voor 2005!